Laatst aangepast op 22 oktober 2001

Info over en specifieke zoek-tips voor het Net-search-programma AltaVista(http://www.altavista.com)

Kenmerken en algemene mogelijkheden van AltaVista

AltaVista is:

• een zeer krachtig zoekprogramma met erg geavanceerde zoekmogelijkheden;
• van oorsprong een trefwoorden-georiënteerd zoekprogramma, d.w.z. dat je via het ingeven van combinaties van zoekwoorden het zoekprogramma gaat sturen (in tegenstelling met de categorie-georiënteerde zoekprogramma's);
• tegelijkertijd ook een categorie-georiënteerd zoekprogramma. Sinds begin februari 1998 is AltaVista ook begonnen met een categorieën-indeling. Hierdoor kan AltaVista nu ook beschouwd worden als een "hybride" zoekmachine, waarbij zowel trefwoorden georiënteerd als categorieën georiënteerd kan gezocht worden;

• één van de zeldzame zoekprogramma's die de aan hen voorgestelde webpagina's helemaal doorzoeken, van de titel tot het laatste woord;




Als de startpagina van het zoekprogramma van AltaVista nog niet in je "bookmarks" te vinden is kan je het bekomen door volgende URL in te geven (in het vak "location", "adres" of iets dergelijks) http://www.altavista.com.

Je komt dan meteen op de startpagina van het "veeenvoudigd zoeken" terecht (Simple Search).

Het is handig als je deze webpagina meteen opslaat in je "bookmarks" (of "bladwijzers" of "favorieten") zodat je later deze procedure niet steeds moet herhalen en meteen naar deze pagina kan springen.

• een zoekprogramma dat sinds een eeuwigheid (in internetjaren wel te verstaan) twee zoekmodi voor trefwoorden biedt: de gewone of het vereenvoudigd zoeken en de uitgebreide zoekmodus ("simple search" en de "advanced search");

  De uitgebreide zoekmodus biedt uiteraard de meeste mogelijkheden om je zoekopdrachten te verfijnen. Op het ingeefscherm voor de "vereenvoudigde zoekopdrachten" vind je een link naar de "uitgebreide zoekmodus".
   
  Zorg er ook meteen voor dat ook deze pagina in je bookmarks terecht komt.

  
   
  

• een zoekprogramma dat een speciale zoekpagina heeft specifiek voor het zoeken naar typisch multimediale onderwerpen (geluiden, foto's, filmpjes op het net).;

  Alleen door je zoekopdrachten creatief en intelligent te verfijnen kan je het aantal "matches" voldoende beperken om werkzaam te blijven.

  Een "match" is een document dat, louter technisch gesproken, aan de gegeven zoekopdracht beantwoordt. Je zal echter snel merken dat niet elke "match" een werkelijke "hit" of een echte "treffer" is, met name een document dat werkelijk handelt over het onderwerp dat je zoekt. Een voorbeeldje. Je wenst informatie rond voedselstoornissen als gevolg van verkeerde eetgewoontes van de mensen. Hiervoor zou je alleen het trefwoord "voedselstoornis" kunnen ingeven. Een document dat echter handelt over voedselstoornissen bij jachtluipaarden zal terecht door het zoekprogramma als een "match" weerhouden worden. Dit document zal naar de geest van uw opzoekingswerk echter geen "treffer" zijn.

• AltaVista kan zoeken naar documenten die op het het World Wide Web of WWW beschikbaar zijn en kan ook zoeken naar artikels of bijdragen van het Usenet Newsgroups - nieuwsgroepen. Deze keuze maak je in een drop-down list (waar "het web" (www dus) als standaardwaarde reeds klaar staat);

• waar de meeste zoekprogramma's tot nog toe geen onderscheid (kunnen) maken in de taal waarin de documenten geschreven zijn, doet AltaVista dat sedert de herfst van 1997 wel.

  Als je dus alleen maar "treffers" wilt zien die in een bepaalde taal geschreven zijn dan kan je die taal selecteren uit een drop-down menu (standaard staat er "Alle talen" of "Any Language" ingevuld). AltaVista gebruikt een programmaatje om te bepalen in welke taal een pagina geschreven is. Dit lukt bijna steeds perfect behalve wanneer het zeer korte pagina's betreft of wanneer de inhoud van een document in meerdere talen geschreven is.

  Door op die manier voor een bepaalde taal te kiezen kan je het zoekproces versnellen en krijg je alleen documenten in de geselecteerde taal te zien. Dit kan zeer handig zijn wanneer uw trefwoord een andere betekenis heeft in een andere taal. Voorbeeld: je wil iets opzoeken i.v.m. ritmische dans. Wanneer je het woord "dans" als trefwoord opgeeft en je kiest voor alle talen dan krijg je tienduizenden matches met het Franse voorzetsel "dans" erin. Deze hebben natuurlijk niets te maken met een vloeiende beweging van het menselijk lichaam...

  Anderzijds sluit je je op die manier af voor eventueel interessante artikels die in een andere taal opgemaakt zijn. Voornamelijk in de wetenschappelijke sector is het Engels momenteel de voertaal, dus...

Hieronder vind je een aantal mogelijkheden van hoe je bij AltaVista zoekwoorden kan combineren.

Neem echter ook even de tijd om in de help-bestanden van AltaVista zelf rond te neuzen. Het levert je zeker weer meer mogelijkheden op en je bent pas dan ook zeker dat je over de meest recente zoektips beschikt!

Hou er rekening mee dat de manier waarop je trefwoorden combineert anders is bij "vereenvoudigd zoeken" dan bij het "uitgebreid zoeken". In andere zoekprogramma's gelden ook vaak andere combinatieregels en zijn de technieken van AltaVista niet zomaar overdraagbaar. In de laatste jaren hebben andere zoekmachines soms dezelfde combinatiemogelijkheden ingebouwd en is de "zoek-grammatica" van AltaVista dan ook bruikbaar bij sommige andere zoekprogramma's. Even uitproberen is de dus boodschap.

Persoonlijk vind ik dat je voor het echte zoekwerk best meteen begint met de "uitgebreide zoekmodus". Voor de volledigheid (en omdat de technieken van de éénvoudige zoekmodus beter transponeerbaar zijn naar andere zoekprogramma's) geven we die ook mee. Het zal de lezer wel opvallen dat heel wat technieken en principes uit de beide zoekmodi op dezelfde onderliggende principes stoelen.