"CHATTEN" of "SCHRIFTELIJK BABBELEN"
via INTERNET
= Internet Relay Chat (IRC)

Met IRC kan je via je toetsenbord en je scherm "babbelen" met andere IRC-gebruikers die op hetzelfde ogenblik ook aangelogd zijn op een IRC-groep.

Er is een zekere gelijkvormigheid tussen IRC en NETNEWS. De IRC-groepen (ook IRC-kanalen genoemd) zijn vergelijkbaar met de news-groups van NETNEWS. Ook hier wisselen de deelnemers ideeën uit via één van de zo vele interesse-groepen. Het verschil met NEWSNET is dat de gebruikers hier binnen enkele seconden de reacties van de andere deelnemers op hun scherm kunnen lezen.
De twee systemen vullen elkaar in feite aan, waarbij IRC veeleer gebruikt wordt voor meer informele gesprekken (babbelseances).

Om te chatten heb je een specifiek programmaatje nodig, of je internet-browser moet een dergelijke ingebouwde functie hebben. Een veelgebruikt chat-programma is mIRC. Sommige IRC-servers- en sommige IRC-kanalen zijn ook via het www-toegankelijk.

Enkele veelgebruikte Belgische babbelboxen zijn:

*   irc.belnet.be
*   dinf.vub.ac.be
*   irc.sdsc.edu 

De deelnemers aan een irc-babbel-seance sluiten zich dus aan bij een "kanaal" en maken zich daarbij aan de andere deelnemers van die seance bekend. Meestal gebruikt men echter een schuilnaam of "nickname". Je zal meteen begrijpen dat deze vorm van anonimiteit één van de belangrijkste redenen is waarom er oeverloos geluld wordt via IRC. Nochtans biedt deze techniek ook mogelijke, echt interessante voordelen.

Mits enige discipline onder de deelnemers van zo'n groep kan je IRC gebruiken om goedkoop aan teleconferencing te doen. Als alle deelnemers aan de vergadering beschikken over een internet-aansluiting dan kan je hiermee perfect een vergadering op afstand houden.