Laatst aangepast op 29 februari 2000

Inleiding tot Het World Wide Web

WWW, W3, Wat?

Het World Wide Web is een reusachtig grote, wereldwijde, interactieve, multimediale elektronische informatiebron.

Een zeer gebruiksvriendelijk raadpleegsysteem waarmee je tekst, afbeeldingen, geluid en zelfs video-animaties vanover de hele wereld op je pc kan bewonderen. Het is een wereldwijde bibliotheek die bestaat uit aan elkaar gekoppelde - gelinkte - elektronische pagina's.

Op basis van een nieuw netwerkprotocol (1990), http HyperText Transfer Protocol) kan men heel vlot bestanden vanop allerlei computers consulteren, op voorwaarde dat deze bestanden zelf ook geschreven zijn volgens de html-afspraken (HyperText Markup Language).

In html - een opmaaktaal - kan men hypertext-links aanmaken. Deze "links" (verwijzingen) zorgen ervoor dat bepaalde kernwoorden in de tekst (of onderdelen van afbeeldingen) opgelicht worden en je er als gebruiker op kan "klikken" met de muisaanwijzer (net zoals bij een helptekst van een Windows-programma - als je met de muis over een link beweegt verandert de vorm van de muiscursor in een handje dat klaar is om te klikken). Als je een link aanklikt, wordt automatisch via het internet het bestand opgeroepen waarnaar (achter de schermen) de link verwijst. Eenvoudiger kan haast niet, vandaar de bewering dat het raadplegen van het internet niet meer is dan "mikken en klikken".
 
Een link is dus niets anders dan een elektronische verwijzing vanuit de ene internetpagina naar een andere.
 
Deze link roept een andere pagina op.
 
In sommige gevallen bestaan er verwijzigingen naar andere delen van dezelfde pagina (zo gaat deze link terug naar de top van deze pagina).
 
De internetnaam van een link naar een andere internetpagina wordt ook een URL genoemd. Deze naam zie je bij veel browsers onderaan in de statusregel verschijnen als je met de cursos over de link beweegt. Probeer dit eens met enkele van de links op deze pagina.
 
Klik op de volgende link voor een lijst met interessante URL's voor onderwijsmensen

Na enige inlaadtijd wordt het nieuwe bestand op je scherm getoond. Op die manier kan er een verwijzing staan in een html-bestand op een computer ergens in Azië naar een html-bestand ergens op een pc in Gent.

Het kan echter wel een tijdje duren vooraleer een nieuwe pagina op je scherm komt. Dit heeft met allerlei technische beperkingen te maken die hopelijk in de toekomst opgelost zullen worden. Critici spreken in dit verband wel eens over het World Wide Wait!

Via een hypertext-link is het ook mogelijk dat je op een "verwijderde" computer allerlei programma's start waardoor je bv. zoekopdrachten kan initiëren of zelfs bestellingen kan plaatsen bij commerciële bedrijven.

Op het WWW is reeds ongelooflijk veel informatie beschikbaar. Het is echter een chaotische informatiejungle waarbij je behoorlijk wat "zoek-ervaring" moet opdoen vooraleer je snel vindt wat je precies nodig hebt.

Daar moet nog aan toegevoegd worden dat het WWW nog in volle ontwikkeling is en er dagelijks nieuwe functionaliteiten aan toegevoegd worden. Zo is het momenteel reeds mogelijk om bijna alle functionaliteiten van TELNET, FTP en E-MAIL uit te voeren vanuit het WWW.